2005年にリリースされ、CD5枚組というボリュームながら、8万セットを超えるセールスを記録した大ヒット作詞集『人間万葉歌』（全108曲収録）、追悼企画として2008年にリリースされた第二弾『続・人間万葉歌』（CD5枚組、全107曲収録）に続く、阿久悠作詞集シリーズの完結編『新・人間万葉歌』（CD3枚組、全57曲収録）が9月8日発売になります。
1人の作詞家の作品集が、音源の重複なしで第三弾まで発売されるのも、生涯5,000曲を超える詩を遺し、シングル総売り上げ6,800万枚超という不滅の大記録を持つ阿久悠さんならではのこと。その注目の収録内容は、次の通りです。
まず、CD1〜2は、「ぼくの愛しい歌」として、生前に自ら選んでいた歌を中心に構成されます。2002年、作詞家生活35周年を機に、オフィシャル・ウェブサイト「あんでぱんだん」に連載された『あまり売れなかったがなぜか愛しい歌』（河出書房新社より『なぜか売れなかったぼくの愛しい歌』として文庫化）選曲の50曲のうち、シリーズ前2作への既収録曲を除く、25曲を完全収録。シリーズ三部作を通じて、阿久さんの「愛しい歌」全曲が網羅されます。さらに、連載後に発売され、阿久悠さんのラストメッセージが凝縮されている2000年代の代表曲も、今回初めてまとめられました。
「愛しい歌」のエッセーの中で阿久さんは、「評価されなかったものを見つめてみるのも、意味あることかなと思い」連載を始めることにした、と語っています。「資料が手許にないと諦めていたのに、書斎の物入れをひっかきまわしていたら、懐かしいEP盤のレコードが何百枚か出てきて、その中にこれもあった。それで書く気にもなった。あらためて、ドーナツ盤のレコードをターンテーブルにのせて聴いてみると、これがいいのである。♪せ し する する すれ せよ……これで歌になるかと思えるがなるのである。文章だけでなく音も聴かせたくなるが、それは今は仕方がない。」（第6回「愛は心のフルコース」唄：SHOTGUN 作曲：筒美京平／TBS水曜劇場『熱愛一家・LOVE』主題歌）
連載時からウェブサイト「あんでぱんだん」を管理運営し、制作協力した阿久悠さんの子息・深田太郎さんは、「聴き返してみて、なぜヒットしなかったんだろうと思う曲がいっぱいありますね。『愛は心のフルコース』（SHOTGUN）など、何曲かはぼくがリクエストして書いてもらいました。今回、『人間万葉歌』シリーズとしてまとまったことは、父も喜んでくれていると思います。」と感慨深く話しています。
そして、CD 3は、前作で大好評だった「阿久悠トリビュート」のパート2。前回同様、新旧織り交ぜた19曲のカバー作品が集められていますが、中でも、今作のために録音された「モンスター／UA」（オリジナル歌唱：ピンク・レディー）、「きりきり舞い／やくしまるえつこ」（オリジナル歌唱：山本リンダ）、「花のように鳥のように／前野健太」（オリジナル歌唱：桂銀淑）の3曲が聴きどころ。他にも、「ペッパー警部／石川さゆり」（オリジナル歌唱：ピンク・レディー）、「熱き心に／森進一」（オリジナル歌唱：小林旭）など、ベテランによる貴重なカバー録音も堪能できます。
『人間万葉歌』（通称：青盤）、『続・人間万葉歌』（通称：赤盤）という2つのヒット曲集と比較すると、今回の第三弾は、まさに、阿久悠の“ホワイト・アルバム”。多種多様な“愛しい歌”と新たなトリビュート盤を聴いてみれば、“怪物（モンスター）”作詞家の違った表情が見えてくるでしょう。
＜関連リンク＞
■阿久悠オフィシャル・ウェブサイト「あんでぱんだん」
