昨年10月にリリースした、初の本格的なジャズ・アルバム『夜のアルバム』が大ヒット中の八代亜紀。アルバムは世界75か国で配信され、世界デビューを果たした。
「演歌の女王」として揺るぎない地位を築いてきた八代だが、「ジャズ・シンガー」としての評価も高く、日本国内のみならず、アルバムを聴いた米国の伝説のジャズ・シンガー、ヘレン・メリル（82歳）からは、「亜紀さんは、持ち前の美しく官能的な歌声で、才気と温かみにあふれた歌を聴かせてくれます」と絶賛の声が寄せられた。
クラブ・シンガーが歌手としての出発点だった八代にとって、ジャズの本場ニューヨークでのライヴ、そして尊敬するヘレン・メリルとの共演は大きな夢であった。今回のニューヨーク公演実現にあたり、ヘレンは八代からの共演のオファーを快諾。夢の共演が実現する運びとなった。
会場は、マンハッタンのジャズクラブ「バードランド」。1949年にオープンし、チャーリー・パーカーやマイルス・デイヴィスなど数多くの著名ミュージシャンが出演してきた名門クラブである。
八代亜紀がアメリカ公演を行うのは、1983（昭和58）年以来、実に30年ぶり。ジャズでの公演は今回が初となる。ライヴでは、お互いのソロ歌唱に加え、数曲でデュエットも披露される予定。「ニューヨークのためいき」と称されるヘレン・メリルと、「トーキョーのためいき」の八代亜紀。魅惑のハスキー・ヴォイスを持つ二人の共演に期待が高まる。
今回のニューヨーク公演決定にあたり八代亜紀は、次のようにコメントしている。「ニューヨークのジャズクラブでのライヴ、そして尊敬するヘレン・メリルさんとの共演と、ふたつの夢がいっぺんに叶うことになり、本当に嬉しく思います。希望を胸に銀座のナイトクラブで必死に歌っていた、10代の頃の亜紀ちゃんに教えてあげたいくらいです。ニューヨークでも、“歌の心”をしっかりと観客の皆様に届けられるよう精一杯頑張ります」
《公演詳細》
AKI YASHIRO with Special Guest Helen Merrill(仮)
3月27日(水) バードランド （ニューヨーク、マンハッタン44丁目）
※公演詳細はオフィシャルホームページにて、1月下旬に発表予定。 http://www.birdlandjazz.com/
尚、八代亜紀は1月16日（水）にスペースFS 汐留にて開催される、ワーナー・ブラザース創立90周年記念の映画『ジャズ・シンガー』特別上映会にゲスト出演し、ジャズのスペシャル・ミニ・ライヴを行う。
【アルバム情報】
八代亜紀 『夜のアルバム』
スタンダード・ナンバーと流行歌。わたしがナイトクラブで歌い始めた頃を思い出して作りました。― 八代亜紀
初の本格的なジャズ・アルバム。小西康陽プロデュース。
2012年10月10日発売 CD: UCCJ-2105 3,150(tax in)
30cm LPでもリリース決定！ 2013年2月20日発売 LP: UCJJ-9005 3,650(tax in)
