若手No.1ジャズ・ピアニスト桑原あい、日本橋三越のクリスマス・イベントで地元の小学生27名と共演

2017年12月1日(金)に日本橋三越本店新館1階の日本橋口に設置された2本のクリスマスツリーの前で、クリスマス・スペシャル・イベント「Jazzy クリスマス＆ハーモニー」が開催され、ジャズ・ピアニスト桑原あいと中央区立常盤小学校3年生の児童27名がイルミネーションで彩られた日本橋の街に登場した。

はじめに一人でステージに登場した桑原は「こんな素敵なクリスマスツリーの前で演奏できるなんてとても光栄です。」とコメントすると、人気クリスマス・ソングのジョン・レノン&オノ・ヨーコ「ハッピー・クリスマス（戦争は終った）」と、11月8日(水)に桑原あい×石若駿名義でリリースされた最新アルバム『ディア・ファミリー』収録のタイトル・トラック「ディア・ファミリー」をソロ演奏。前半は美しくメロディをなぞりつつ、後半につれて徐々にスリリングな演奏へと変化していく「ハッピー・クリスマス（戦争は終った）」や、一度聴いたら忘れないテーマのメロディと躍動感溢れる即興演奏が魅力の「ディア・ファミリー」を演奏する桑原の姿を見ようと、足を止める通行人や買い物に来た人々によってクリスマスツリーの前は一瞬で埋め尽くされた。

ソロ演奏を終えると、桑原の呼びかけによって赤いサンタクロースのコスチュームを着た中央区立常盤小学校3年生児童27名がステージに登場。全員のスタンバイが完了すると「3年生のみんなと小学校で一緒に練習したのですが、みんな本当に歌がうまくて。特に英語の発音がすごい綺麗！」と、この日のために常盤小学校の音楽室で一緒に練習をしたエピソードを披露した。

桑原と児童によって「サンタが町にやってくる」、「We Wish You A Merry Christmas」を続けて披露すると、会場からはため息交じりに「上手い！」「可愛い！」といった声が聞かれた。二曲の演奏後に「最後に披露しようと思っている曲には二番の訳詞がなくて、その箇所をみんなに作ってもらいました」という説明の後に演奏されたのは、誰もが一度は歌ったことのあるクリスマス・ソングの大定番「赤鼻のトナカイ」。小学生たちが考えた「まっくらなよるにベルがきこえるにほんばしにもサンタさんぼくもわたしもゆめみてる」という二番に曲が入ると、この日集まった300人の観客も思わず笑顔に。ソロ演奏を含めて全5曲の演奏が無事終わると会場は大きな拍手と大歓声に包まれ、大盛況のうちにイベントは終了した。

尚、今回のイベントは日本橋の街で育つ子供たち、地域に根差した存在である日本橋三越本店、そしてジャズ・ピアニスト桑原あいの“音楽でクリスマスの日本橋をさらに盛り上げたい”という共通の想いが重なり実現したもの。

＊イベントの様子は日本橋三越本店のツイッターでも紹介されている

https://twitter.com/mitsukoshi_nh/status/936783652830113792

■演奏曲一覧