2012年10月にCHEMISTRYから待望のソロデビューを果たし、ソロシンガーとしてのキャリアを着実に歩み続けている川畑 要。ソロデビュー以降、シングルのカップリングには必ずカバー曲を収録し、今年からは、シリーズ化されているアコースティック・ライブ「歌心」で数々のカバー曲を披露することで、自らの原点や通って来た道筋を表現してきた。また、メディアでカバー曲を披露する機会も増え、その圧倒的な歌唱力と表現力が、SNSを中心に話題となっている。
その川畑 要が、自身のキャリア初となるカバーアルバムを発表することが決定した。これまで披露してきた楽曲の中でも、女性アーティストの楽曲カバーが特に好評だったことから、収録曲には時代を彩ってきた女性アーティストの楽曲が選曲された。いずれも実力派女性シンガーによる、時代を彩った色あせない名曲が選ばれている中、「やさしさで溢れるように」（JUJU）のカバーでは、川畑が今最も注目している女子中高生ボーカルユニット【Little Glee Monster】がゲストとして参加していることも同時に発表された。
10月29日にシングル「放課後ハイファイブ」でメジャーデビューを果たすLittle Glee Monsterは、ソニー・ミュージックレコーズとワタナベエンターテインメントがタッグを組んで、世界に通用する女性ボーカリスト・グループを輩出することを目指した「最強歌少女オーディション」合格者を中心に、2013年に結成された平均年齢15歳の女子中高生からなる6人組ボーカルグループ。個性的なハーモニーや高度のアカペラまでこなす歌声で、デビュー前にして注目を集めている。
今年8月にテレビ番組でLittle Glee Monsterのパフォーマンスを観た川畑が感銘を受け、放送直後に自身のオフィシャルTwitterに「最強歌ウマ少女グループ Little Glee Monster この子達は歌上手いね〜 海外ドラマ『glee』を見ているようでした!! 朝から気分いいな」（原文まま）とつぶやいたことがきっかけとなり、それ以降、ライブイベントやテレビ番組での共演を経て交流が続いている。初のカバーアルバムを発表するにあたり、川畑からのラブコールで今回のコラボレーションが実現。自身もかつてオーディションで2万人の中からデュオとして選ばれプロのシンガーとなるきっかけをつかんだ川畑が、約20歳の年齢差を超えて、今最もフレッシュな実力派グループとの共演を果たす形となった。
作品、ライブ、そしてメディアを通して数々のカバーパフォーマンスに定評を得た川畑要が満を持して放つ、CHEMISTRY時代含め14年間のキャリアで初となるカバーアルバム。聞き逃せない一枚となりそうだ。
■川畑 要「ON THE WAY HOME」収録曲（※曲順未定）
・「やさしさで溢れるように」with Little Glee Monster（JUJU／2009年）
・「DEAR…again」（広瀬香美／1996年）
・「ORION」（中島美嘉／2008年）
・「かたち あるもの」（柴崎コウ／2004年）
・「リフレインが叫んでる」（松任谷由実／1988年）
・「やさしいキスをして」（DREAMS COME TRUE／2004年）
・「HOME」（アンジェラ・アキ／2005年）
・「三日月」（絢香／2006年）
・「I’m proud」（華原朋美／1996年）
・「Flavor Of Life」（宇多田ヒカル／2007年）
他、全11曲収録予定
≪リリース情報≫
■川畑 要「ON THE WAY HOME」2014年12月10日発売
【初回盤A】AICL2789〜91／7,020円（税込）[CD+DVD]
・DVDには、撮り下ろしインタビューなど収録
・豪華パッケージ仕様
・プレミアム特典応募抽選ハガキ
・Chiristmasスペシャルフォトブック
・フォトカード封入
【初回盤B】AICL2792〜3／3,780円（税込）[CD+DVD]
・DVDには、撮り下ろしインタビューなど収録
・スペシャルフォトブック
【通常盤】AICL2794／3,240円（税込）[CD]
※各形態それぞれ別の曲を1曲ずつ収録
≪川畑 要 プロフィール≫
1979年1月28日生まれ、東京都葛飾区出身。テレビ東京系「ASAYAN超男子。オーディション」で、堂珍嘉邦とともに約2万人の候補者の中から 選ばれ、ヴォーカルデュオ『CHEMISTRY』として、シングル「PIECES OF A DREAM」で2001年3月7日デビュー。1stシングルが16週連続TOP10入りという驚異的なロングセラーを記録し、いきなりのミリオンヒット。1stアルバム「The Way We Are」は300万枚のモンスターヒットを記録。同年、NHK紅白歌合戦に初出場し、瞬間視聴率No1(関東圏）を獲得。『CHEMISTRY』はヴォーカルデュオの代名詞となり、CD総売上枚数は1,800万枚を誇る日本を代表するアーティストとなった。CHEMISTRY/シンガーとしての活動のかたわら、2012年1月〜3月には関西テレビ・フジテレビ系連続ドラマ「ハングリー！」にレギュラー出演し、俳優デビュー。同6月には朗読劇「サマーウォーズ」で初舞台に挑戦するなど、音楽以外にも活動のフィールドを広げている。2012年10月、シングル「TOKYO GIRL」で待望のソロデビューを果たした。2013年6月12日にソロ1stアルバム「0」を発売。2014年1月より、「愛の唄を歌おう」（脚本：鈴木おさむ、演出：宮本亜門、音楽：槇原敬之、出演：山口智充、北山宏光（Kis-My-Ft2）ほか）で、ミュージカルに初出演を果たした。今年6月に、敬愛する鈴木雅之をゲストヴォーカルに迎えたシングル「Half Moon feat.鈴木雅之」を発表し話題となった。
【オフィシャルサイト】http://www.kanamekawabata.net
【オフィシャルTwitter】＠KanameKawabata
＜関連リンク＞
■川畑 要 オフィシャルサイト
