カメラマンクレジット「橋本塁（SOUND SHOOTER）」
「誰かさんに届くように、飛び跳ねろー！」ぶっきらぼうだが愛あるKjの声に、場内のボルテージが一気にあがる。4月に急遽したDragon Ashのベーシスト、IKUZONEの追悼ライブ「Dragon Ash Live 〜REST IN PEACE IKUZONE〜」ツアー初日のSHIBUYA-AXは、涙と汗に彩られた熱く美しい弔いの宴となった。開演前のステージには、生前と同じく、IKUZONEの定位置に電源が入ったアンプがおかれ、その前には彼の愛用ベースがセッティングされている。少しでも彼を感じようとIKUZONE前にクラウドたちが押し寄せる。場内が暗転し、スクリーンにIKUZONEのやわらかな笑顔が映し出される。Kj、桜井誠、IKUZONEの3人だった頃から、年代順に映されていくさまざまな映像や写真……初めて公開されるデビュー前のレコーディング風景やミュージックビデオのメイキング映像、ライヴハウスで演奏していた頃の映像などなど。そして最後に映し出されたのは、IKUZONEの最期のステージとなったROTTENGRAFFTYとの対バンライブでの姿と、その時のバンドミーティングの風景。「悲しみに来たんじゃないだろ？！」
ステージからKjの声があがる。必殺的なライブチューンの1フレーズを「IKUZONEのように♪」と歌い変えてみせた彼の肩には、IKUZONEのシンボルである赤と青の百合のタオルがかけられている。ギターのHIROKIも腰にIKUZONEを思わせる赤と青のチェックのシャツを巻き、ダンサー2人が各々着ているのも赤と青のチェックのシャツ。ターンテーブルのBOTSの傍らには献花式の際に配られたIKUZONEの写真が飾られ、ドラムの桜井の足元もこの日は赤と青のVANSのスリッポン。スタッフも全員、IKUZONEのイラスト入りのR.I.P.Tシャツを着ている。そんなメンバーの演奏にシンクロして、スクリーンにIKUZONEの姿が映しだされる。場内に鳴り響くベース音は生前にIKUZONEが演奏した音源であり、今回のツアーではメンバーがそこに各々の音を重ねていく。目の前にIKUZONEの姿は見えないが、その音はきちんとベースアンプを通して鳴らされ、曲毎にローディがベースを入れ替える。サポート・ベーシストを迎えず、あえて音楽的に難易度の高いこのスタイルでステージに立つことを選んだのは、IKUZONEへの6人の愛とリスペクトがあればこそ。そして、生の演奏×シーケンスサウンドに挑み続けてきたDragon Ashだからこそ実現できたことでもある。
初期の名曲「The day dragged on」から、IKUZONEが最期に演奏したナンバーであり、この日急遽配信され、7/5現在もiTunes総合チャート1位を爆走中の最新曲「Walk with Dreams」まで。皮肉にもこの日のライブは、デビューからのDragon Ashの15年の軌跡を振り返る濃密な内容となった。「こういう形のライヴは二度とやりたくないけど……こうやってライヴが出来たのはお客さんみんなのおかげなんです」IKUZONEがそこにいないことをこの日誰よりも実感していたであろう、彼とともにバンドのリズムをささえてきたドラムの桜井がいう。かけがえのない仲間を失ってもなお、Dragon Ashがこうして前を向くことが出来たのは、間違いなく、求めてくれるオーディエンスがいてくれたからこそである。
＜今はまだ旅路の途中で＞
IKUZONEが愛した名曲「陽はまたのぼりくりかえす」を彷彿させる新曲「Walk with Dreams」の1フレーズのように、悲しみに打ちひしがれてとどまるのではなく、Dragon Ashは旅を続けることを選んだ。IKUZONEもきっとそれを願っているはずだ。
text by 早川加奈子
Dragon Ash Live 〜REST IN PEACE IKUZONE〜
■7月19日（木） Zepp Nagoya OPEN 18:00 / START 19:00
問合せ：ジェイルハウス チケット：一般発売6/30（土）
■7月20日（金） Zepp Namba（OSAKA） OPEN 18:00 / START 19:00
問合せ：GREENS チケット：一般発売6/30（土）
■8月14日（火） 仙台Rensa OPEN 18:00 / START 19:00
問合せ：GIP チケット：一般発売7/14（土）
■8月17日（金） Zepp Fukuoka OPEN 18:00 / START 19:00
問合せ：BEA チケット：一般発売7/21（土）
夏フェススケジュール
■7月08日（日） 京都大作戦2012 〜短冊に こめた願いよ 叶いな祭〜
■7月28日（土） OGA NAMAHAGE ROCK FESTIVAL vol.3
■8月03日（金） ROCK IN JAPAN FESTIVAL 2012
■8月26日（日） Sky Jamboree 2012 〜one pray in nagasaki〜
■9月02日（日） RUSH BALL 2012
■9月15日（土） AIR JAM 2012
＜関連リンク＞
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