６月９日にビルボードライブ東京でおこなわれた「プラチナ・ジャズ・オーケストラ presented by ラスマス・フェイバー」に、スペシャルゲストとして中島愛が登場

６月９日にビルボードライブ東京でおこなわれた「プラチナ・ジャズ・オーケストラ presented by ラスマス・フェイバー」に、スペシャルゲストとして中島愛が登場。ジャズアレンジによって雰囲気ががらりと変わった自曲３曲を歌い上げた。クラブ・ミュージック・シーンで数々のヒット曲を放っているスウェーデンのアーティスト、ラスマス・フェイバー。日本のアニメ通としても知られ、今年２月には中島愛が歌う『輪廻のラグランジェ』OP「TRY UNITE!」を作曲・プロデュースし、大ヒットに導いていることは記憶に新しい。

そのラスマスが、日本のアニメソングを自身の音楽のルーツであるジャズでカバーしたのが『プラチナ・ジャズ〜アニメ・スタンダード〜』シリーズ。現在までアルバム３枚、ライヴDVD１枚がリリースされ、選曲の妙と完成度の高さによってアニメファンのみならずジャズファンから高い評価を得ている。今回のライブは、レコーディングに参加したスウェーデン屈指のジャズ・ミュージシャン達によって構成された、“プラチナ・ジャズ・オーケストラ”を率いての、約１年半ぶりとなる再来日公演。

クラシックなスーツを身にまとったメンバーがオープニングの１曲を演奏すると、白いジャケットのラスマスがステージに登場。ニクラス・ガブリエッソンをボーカルにフィーチャーし、「はじめてのチュウ」（『キテレツ大百科』より）、「ルパン三世・愛のテーマ」と往年のアニソン・ヒット曲を演奏していく。その後インストゥルメンタル数曲をはさんだ後、女性ボーカリスト、エミリー・マクイーワンにバトンタッチ。「Gravity」（『WOLF’S RAIN』より）、「Genesis of Aquarion」（『創聖のアクエリオン』より）などを披露した。どの曲も音楽の楽しさと悦びを訴えかけるパフォーマンスで、観客からは拍手や手拍子、かけ声が自然に投げかけられた。

そしていよいよ、この夜だけのスペシャル・ゲスト、中島愛がステージに招かれる時間が。ラスマスからの紹介の後、大きな拍手と歓声に包まれステージに登場した中島は、黒のドレスとハイヒールで大人っぽさを出しつつ、髪にはグリーンの大きなリボンを付けたキュートな出で立ち。ラスマスのプロデュースによる「TRY UNITE!」をゆったりと歌い上げ、「ライブに参加させていただいて嬉しく思います！」と観客に笑顔を振りまいた。次の曲は「プラチナ・ジャズ Vol.1」にも収録されていた「星間飛行」。松本隆作詞、菅野よう子作曲による80年代歌謡曲ムード満載の曲がグルーヴ感溢れるジャズに生まれ変わり、オリジナル・シンガーのボーカルがそこに乗る。2曲とも、この日のためだけに特別にリアレンジされたスペシャル・バージョンでのパフォーマンスだっただけに、特別な夜でないと聴けない貴重なセッションが実現した瞬間だった。

夜9時スタートの回のみ、中島愛はアンコールで再びステージに登場。「アイモ〜鳥のひと」（『マクロスF』より）を、小編成でのシックな演奏に乗せて披露。神秘的な歌詞と歌声が、奥行きのあるベースの響きと見事に重なり合う。その後ライブは、ニクラスが客席に乱入し、「Fly Me To The Moon」から、観客総立ちとなったラテンアレンジによる「1/2」（『るろうに剣心-明治剣客浪漫譚-』より）で、思いっきり楽しいクライマックスに突入していった。

終始リラックスムードで、時にユーモラスでありながら、ハイクオリティな演奏と歌唱が観客の心を虜にした一夜。演奏者全員が一列に並んでの最後の挨拶では、ラスマスが「愛、おいで！」と日本語で中島を、三度ステージに呼び込んだ。大柄なスウェーデンのミュージシャンたちに混じって笑顔で手を振る彼女に、観客席からはもう一度大きな拍手が起こった。