平井堅がデビュー15周年の最終日に10年ぶりとなる、70名限定のインストア・イベントを開催！

毎回20%を超える視聴率で大人気のドラマ『JIN-仁-』主題歌「いとしき日々よ」(5.4発売/34thSg)が話題、ニュー・アルバム『JAPANESE SINGER』完成＆発売の発表をしたばかりの平井堅が10年ぶりとなるインストア・イベントを開催。昨年も京セラドーム大阪で約4万人を集めてライヴを行うなど、ドーム・アリーナでのライヴが多い平井堅。そんな中、昨日は応募１万通から抽選された70人限定の激プレミアムな招待制イベント。会場は同じく開店15周年のタワーレコード渋谷店。しかも開催日12日は平井堅デビュー15周年の最終日。お祝いムードと何が起こるか分からないというソワソワ感。そして、普段ではあり得ない近距離にある、しかもアルバム・ジャケットで平井堅が抱える”赤いボール”を配したステージを前に観客は興奮を隠せない様子。

平井堅の登場を今か今かと待ちわびる会場でまずアナウンスされたのは“アルバム『JAPANESE SINGER』のフル試聴会”！出来たてホヤホヤのアルバム音源がフルで披露されるということで会場は驚きと喜びでざわめきたった。今作『JAPANESE SINGER』は平井堅のここ6作の歴代作品と比べても最多の新録8曲を収録。ファースト・アルバム以来となるカップリング曲未収録と、まだ聴いたことのない曲の数々が聴けるということで会場の期待は更に膨らんだ。10年ぶりとなる松尾潔とのタッグで作り上げた今作。同じくH&Mコンビで発表したミリオンアルバム2作『THE CHANGING SAME』(’00.6.2 / 3rd Al)『gaining through losing』(’01.7.4 / 4th Al)で唯一無二、独自の進化を遂げたR&Bを始めとし、ソウル・ゴスペル・ファンク・ラテン・ハウス、そしてもちろんバラードと、ジャンルを超えたシンガー・ソングライター平井堅流“J-POP”の熟成と進化、希望が詰まった5/4発売シングル「いとしき日々よ」とアルバム新録曲8曲の計9曲を聴き終えた招待者からは感動の拍手と歓声が起きた。世界で初めて『JAPANESE SINGER』を聴き、“日本の歌バカ”の歌声に酔いしれた招待者は既に満足そうな表情。が、ここで平井堅が登場！このアルバムに関するトークで会場を更に沸かせた後、世界初となるアルバム収録楽曲のライヴを敢行！楽曲は前述の「いとしき日々よ」とアルバムのラストを飾るライフ・ソング「あなたと」。既にドラマの主題歌としてオンエアされ、シングルも発売されている「いとしき日々よ」だが、この日は初となるピアノ伴奏のみでの歌唱。「あなたと」はアルバムと同じのピアニストの伴奏、アレンジでの歌唱。どちらも人間ひとりひとりが持つ孤独とその先にある希望を歌った曲。「あなたと」歌唱前のMCでこの度の震災についても触れた平井堅は、震災以来混沌としていた自分の気持ちを真っ直ぐに込めたこの曲を今回のイベントのラストに選んだ。出来る限り音を削ぎ落し、しかも至近距離の歌で、よりストレートに歌ぢからとメッセージが伝わったようで、招待者の中には涙を流す人も多数。また、リアルタイムにこのイベントのライヴ部分の模様を自身初となるUstream(ナタリーTV http://natalie.mu/)で生配信していたが、ドラマ「JIN-仁-」が世界80カ国(今後放映予定の国も含む)で放送されていることもあり、海外からの視聴者も多く、世界中で同時多発の涙を誘うこととなった。

アルバム『JAPANESE SINGER』の発売まで約1ヶ月。日本が世界に誇るべきシンガー・ソングライター、そしてイチ人間“平井堅”の今を、音楽の喜びを求める“日本”の今を切り取ったこのアルバムを楽しみにしよう。

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