2月13日突如渋谷の駅前スクランブル交差点に現れた巨大広告がネット上で話題になっている。巨大ボードに書かれたメッセージは“高橋優 きっとこの世界の共通言語は英語じゃなくて笑顔だと思う”ただそれだけだ。
広告の主役は今日思ったことを、今日歌う。プロデューサーの箭内道彦（風とロック）が、リアルタイム・シンガーソングライターと名付けた歌い人、高橋優（27）。オリコンスタイル読者が選ぶ2011年ネクストブレイクランキング・アーティスト部門で8位に入り、最新の有線チャートで新曲「福笑い」が5位にチャートイン（2月16日付）するなど今注目を呼んでいる男性シンガーソングライターだ。
この話題の広告は高橋優3枚目のシングルで東京メトロＣＭソング「福笑い」の歌詞の一部で、このメッセージ広告を2月17日付の米国ニューヨーク・タイムズ紙でも掲載することが明らかになった。一文は英訳され“I think a universal language of the world is not English but a smile.”と掲載されるという。さらにメジャーデビュー後、封印してきた原点である路上ライブをニューヨークで敢行することもわかった。
なぜ急にニューヨークなのか？1月末のとある撮影現場で、高橋優は「福笑い」に込めた思いを箭内道彦氏に熱く語った。“笑顔”で何かを変えられると思う、だから一人でも多くの人をこの歌で笑顔にしたいと。そんな高橋の熱い想いを受け止めた箭内氏が突然、「英語圏の土地に“福笑い”を歌いに行ったらどうだろう。たとえば様々な人種が集まるニューヨークの路上で“世界の共通言語は英語じゃなくて笑顔だと思う”って、ゲリラで。日本語がわからない人たちの前で、歌でどれだけ彼らを笑顔にできるか。歌の力が言葉の壁を越えてそこに何かが生まれるかもしれない。」と提案した。
高橋はこの未知なる挑戦に目を輝かせ「やってみたい」と頷いた。さらに箭内氏は世界的ニュースペーパー「ニューヨーク・タイムズ紙」にメッセージ広告を掲載するのはどうか？と提案、その代わりレコード会社じゃなく自分で広告を打つことに意義があると加えた。こうして数分の会話がきっかけで高橋優のニューヨーク行きとニューヨーク・タイムズ紙への広告出稿が決定した。そして10分後、箭内道彦は広告のデザイン案を完成させた。ちなみに高橋にとって初の海外渡航となり、さっそくパスポート取得に奔走、ニューヨーク路上ライブ決行日はニューシングル「福笑い」発売直後（2月23日発売）の2月26日（日本時間27日）の予定、詳細は「福笑い特設サイト」www.takahashiyu.com/s/にて発表。
その特設サイトでは2月17日より15カ国語の「福笑い」歌詞が展開されている。また、広告が掲載された17日、その意見広告がニューヨークの人々の胸にどう届くのか、そのリアルタイムを見届けるために、当日のニューヨーク・タイムズ紙朝刊を箭内氏自ら買いに行きUstreamで生中継され箭内氏が高橋デビュー後初の路上ライブをニューヨークで実施することも発表。そんな「福笑い」は世界規模プロジェクトに先がけ、レコチョクにて着うたフル（Ｒ）先行配信中。
◆2月17日ニューヨーク・タイムズ紙面に高橋優広告（箭内氏掲載紙を購入しにＮＹへ）
◆2月26日（日本時間27日）高橋初の海外、デビュー後初の路上ライブをＮＹで！
【リリース情報】
高橋優 サードシングル「福笑い／現実という名の怪物と戦う者たち」
2011年2月23日発売 「福笑い」着うたフル レコチョク先行配信中
「福笑い」 東京メトロ「TOKYO HEART」CM ソング
「現実という名の怪物と戦う者たち」 NHK教育テレビ アニメ『バクマン。』エンディングテーマ
通常盤（CD）WPCL-10895 1,000円
初回限定盤（CD＋DVD）WPZL−30261/2 ￥1,300（税込）
◆封入特典その１ 「初のLIVE DVD」
2010年9月、デビュー記念限定ライブとして行った札幌・福岡の貴重なライブ映像を収録。
◆封入特典その２「弾き語りライブ“胡座”応募ハガキ封入」
全国6会場で行う「高橋優 弾き語りライブ “胡座Vol.2”」に、各会場50名限定、計300名様をご招待いたします。
◆封入特典その３「初の全国ワンマンツアーCD購入者先行予約案内」
「高橋優初の全国ライブツアー〜唄う門にも福来たる2011」ライブチケットの先行予約
「高橋優初の全国ライブツアー〜唄う門にも福来たる2011」開催決定！！
【愛知】 5月28日(土) 名古屋CLUB QUATTRO open 17:00/start 18:00
【大阪】 5月29日(日) 心斎橋CLUB QUATTRO open 17:15/start 18:00
【東京】 6月10日(金) 渋谷CLUB QUATTRO open 18:00/start 19:00
【宮城】 6月18日(土) 仙台CLUB JUNK BOX open 17:30/start 18:00
【秋田】 6月19日(日) 秋田LIVE SPOT 2000 open 17:00/start 17:30
【広島】 6月25日(土) 広島Cave-Be open 17:00/start 17:30
【福岡】 6月26日(日) 福岡BEAT STATION open 16:30/start 17:00
【北海道】7月2日(土) 札幌cube garden open 18:00/start 18:30
＜関連リンク＞
■高橋優ホームページ
■「福笑い」特設サイト
